Alfred Hitchcock Przedstawia to sygnowana wizerunkiem mistrza suspensu antologia emitowana w latach 1955-1962. Za kamerą półgodzinnych odcinków stawali różni twórcy, sam Hitch wyreżyserował 17 epizodów.
Debiutujący 2 października 1955 roku o godzinie 21:30 cykl zasilały historyjki kryminalne, w których nie brakowało iście angielskiej ironii, a także makabrycznego humoru. Każdy kolejny odcinek rozpoczynał się od charakterystycznego zarysu sylwetki korpulentnego Brytyjczyka i jego znamiennego powitania: "Dobry wieczór".
Przesłanie serii można sprowadzić do jednej konkluzji: zbrodnia nie popłaca. Podczas 30-minutowych filmików śledziliśmy zawiłe intrygi, plany morderstw doskonałych, konflikty ludzkich namiętności czy przebiegłą naturę człowieka, koniec końców zdemaskowane w przewrotnym finale.
Mistrz suspensu na planie telewizyjnego programu w 1955r.
Alfred Hitchcock użyczył na dobrą sprawę własnego wizerunku, który zapewnił mu
jeszcze większą sławę i fortunę. Jego pojawianie się na początku i końcu
odcinka, a także komentarze dotyczące ekranowych losów (anty)bohaterów, przeszły do historii, ale
wbrew pozorom sarkastyczne teksty nie powstały spod jego pióra. W tym celu
zatrudniono Jima Allardice'a, któremu polecono stworzenie humorystycznych
monologów na wzór klimatu znanego z czarnej komedii Kłopoty z Harrym (1955).
Ekipę telewizyjną zasilali ponadto stali
współpracownicy i przyjaciele twórcy – jego asystentka Joan Harrison na
stanowisku kierowniczki produkcji oraz aktor Norman Lloyd jako jej zastępca. To
oni podsuwali Hitchcockowi historie do akceptacji, pracowali nad scenariuszem,
dobierali obsadę i reżyserów, zajmowali się też edycją. Alfie mówił o własnej
roli: "Ja służę im tylko słowami ojcowskiej porady, ale nie staram się
podważać ich pozycji".
Realizacja jednego odcinka zajmowała około trzech dni.
Hitchcock odwiedzał studio raz w tygodniu, gdzie od razu nagrywał konferansjerkę
do kilkunastu epizodów. Sukces serialu zaowocował z czasem kontynuacją w
wydłużonym, godzinnym formacie Spotkanie z Alfredem Hitchcockiem (znanym również jako Godzina z Alfredem Hitchcockiem), który emitowano w latach 1962-1965.
W produkcjach przewinęła się cała plejada gwiazd:
Robert Redford, Bette Davis, Steve McQueen, Gena Rowlands, Walter Matthau czy Charles
Bronson, a także współpracujący z Hitchem przy innych produkcjach artyści:
Jessica Tandy (Ptaki) Peter Lorre (Człowiek, który wiedział za dużo, Bałkany), Barbara Bel Geddes (Zawrót głowy), Martin Balsam (Psychoza), Vera Miles (Niewłaściwy
człowiek) i John Forsythe (Kłopoty z Harrym).
Alfred Hitchcock Przedstawia stanowiło odpowiedź na gwałtowny rozwój masowego medium: telewizji. Podczas gdy kina odnotowywały finansowy spadek, w latach 50. XX wieku liczba amerykańskich gospodarstw domowych z odbiornikiem tv wynosiła 48 milionów. Co warte odnotowania, praca na planie serialu zainspirowała później Hitchcocka przy tworzeniu technicznego zaplecza Psychozy (1960). Mistrz suspensu na wzór produkcji telewizyjnych ograniczył tu scenografię i wybrał czarno-białe zdjęcia, choć, jak wiemy, nawet w pewnym ascetyzmie kadrów zachował swój niezrównany artyzm.
